Хвалить себя действительно полезно для здоровья?

Мы часто слышим советы о важности положительного мышления. Однако, что об этом говорит наука? Влияет ли самопохвала на состояние здоровья и насколько сильно? Попробуем погрузиться в мир исследований и узнать, что о позитивном мышлении думают современные ученые. Обещаем - будет интересно.

Не перехвали!

Молодым родителям часто настоятельно советуют “не перехваливать” ребенка. Мол, он решит, что он тут лучший и вообще перестанет чем-либо заниматься, потеряв всякую мотивацию. 

Имеют ли такие советы какую-то основу под собой? Ответ на этот вопрос, разумеется, сложный. По мнению профессора психологии Стэнфорда Керол Двек, родители, которые хотят повысить самооценку своего ребенка, часто сосредоточены на том, чтобы делать "преувеличенные" заявления вроде: "ты великолепный" или "ты потрясающий". Позднее, когда дети столкнутся с трудностями, сделав что-то не идеально, они поймут, что они - довольно обычные, и это станет разочарованием. 

Тем не менее похвала для детей крайне важна, поэтому, считает специалист, хвалить нужно в первую очередь их усилия, сделанные ими для достижения определенной цели, а не какие-то врожденные качества. Это способствует развитию у детей так называемого "мышления роста" - понимания того, что что их способности растут в результате проделанной работы.

Критика тоже важна

Другое исследование, проведенное в 2021 году, показало, что критичный саморазговор, то есть, по сути, антипохвала, может также привести к положительным последствиям. 

В ходе экспериментов психологи выявили, что негативный саморазговор (то есть слишком активная критика своей работы и усилий, негативные оценки независимо от результата) могут привести к улучшению когнитивных способностей. Иными словами - повысить уровень внимания и мотивации.

Почему так происходит? Дело в том, что негативные оценки снижают уверенность в себе, что приводит к повышенной концентрации - мозг "собирается в кучку", чтобы несмотря ни на что достигнуть успеха.

Позитивный саморазговор также полезен, но может привести к чрезмерной уверенности в себе, что не всегда хорошо, поскольку у человека могут пропасть мотивация и желание совершенствоваться, а также отключится способность адекватно оценивать свои способности, достижения и приложенные усилия. Таким образом, разговаривать самому с собой можно разными способами, чтобы улучшить умственную деятельность, но важно найти баланс.

В то же время, предупреждают эксперты, нужно помнить, что “негативное мышление”, несмотря на то, что оно помогает организму собраться, на более длинной дистанции может привести к стрессовому состоянию и, возможно, депрессии.

Похвала и стресс

Так, в одном исследовании принимали участие три десятка спортсменов, которых разделили на группы. В течение часа все из них бежали, стараясь поддерживать постоянную скорость - для того, чтобы специалистам было удобнее отслеживать сердечный ритм. Однако одна группа бегунов занималась "антипохвалой", другая, наоборот, хвалила себя, а спортсмены из третьей группы слушали лекцию. После забега всем им измерили кардиореспираторные показатели, оценку напряжения (насколько человеку тяжело) и уровень кортизола. Большое количество этого гормона указывает на высокий уровень стресса у человека, тогда как нормальный или пониженный уровень кортизола свидетельствует о нормальном состоянии стресса и способности организма адаптироваться к нагрузкам.

Выяснилось, что в группе, где бегуны занимались негативным саморазговором, или ругали себя, уровень кортизола был заметно выше. Кроме того, участники из этой группы оценили свою нагруженность как более высокую, хотя она не менялась для всех групп. Таким образом, считают ученые, негативный саморазговор меняет гормональный фон в худшую сторону.

Другие исследования показали другие отрицательные последствия “антипохвалы”. Среди них:

• Развитие перфекционизма, то есть стремления сделать все идеально. Если же идеально не получается, то человек перестает стараться и может погрузиться в меланхолию и депрессию.
• Снижение уверенности в себе, в том числе сексуальной, что приводит к ухудшению качества жизни в самых разных аспектах.

Сам себя не похвалишь - никто не похвалит

Перейдем к позитиву. Доказано ли, что внутренняя похвала работает? Такие исследования есть. Одно из них показало, что позитивный  саморазговор снижает уровень кортизола - гормона стресса. Его повышенный уровень в течение длительного времени приводит к множеству психологических расстройств, так что этот гормон лучше держать, что называется, на коротком поводке и контролировать, насколько это возможно.

Авторы другого исследования сделали вывод, что люди, которые хвалят себя чаще, отмечают у себя снижение тревожности и депрессии, а также повышение удовлетворенности жизнью. 

Однако важно отметить, что позитивный саморазговор является лишь одним из аспектов комплексного подхода к улучшению психического здоровья и может потребовать дополнения другими методами и подходами, включая профессиональную помощь (при наличии серьезных психологических проблем).

Как правильно “позитивно мыслить”?

Разумеется, хвалить себя важно, как минимум, для поддержания психического здоровья в норме. Однако подход “я самая обаятельная и привлекательная” - не самый удачный с точки зрения результативности. Что советуют делать психологи для того, чтобы разговор с самим собой был конструктивным и давал результат?

Психологи рекомендуют несколько практик, которые помогают держать мозг в тонусе и получать удовольствие от жизни (однако не гарантируют того, что это наверняка произойдет). Вот некоторые из них.

1. Переосмысление ситуаций. Это когда вы смотрите на проблему или неприятную ситуацию по-новому, пытаясь найти в ней что-то хорошее или полезное. Например, если вы опоздали на автобус, вместо того чтобы расстраиваться, можно подумать: "Это хорошая возможность прогуляться и подышать свежим воздухом".

2. Благодарность. Речь идет о том, чтобы ценить то, что у вас уже есть, и быть благодарным за это. Например, каждый день вы можете напоминать себе о вещах, за которые вы благодарны, таких как здоровье, семья или даже просто хорошая погода.

3. Позитивные утверждения. Это короткие, положительные фразы, которые вы говорите себе, чтобы укрепить уверенность в себе и справиться с негативными мыслями. Например: "Я готов к этим трудностям и справлюсь с ними, у меня есть силы и опыт".

3. Визуализация. Это упражнение, когда вы представляете себе, что успешно достигли своей цели или справились с задачей. Например, если вы боитесь публичных выступлений, вы можете представить, как выступаете перед аудиторией и чувствуете себя уверенно.

4. Целеполагание. Важно ставить перед собой реальные и достижимые цели, чтобы чувствовать удовлетворение от их выполнения. Это помогает сосредоточиться на успехах и дает чувство направления и контроля над своей жизнью. Цели могут быть очень простыми: "пройти 10 тысяч шагов в день" или "закончить урок в Duolingo", так и более сложными: "дописать программный код на работе". Чтобы не испытывать ужаса перед масштабной задачей, ее можно разбить на небольшие кусочки и выполнять один за одним - опять-таки испытывая чувство удовлетворения, что вы творец собственной судьбы.

Однако может случиться так, что человек увяз в своих проблемах слишком глубоко, и ему может потребоваться профессиональная помощь - психолога или психиатра. Жизнь в шумном городе, постоянно потребление больших объемов информации (зачастую негативной), борьба за рабочие места - это непрерывный источник стресса, который не всегда просто держать под контролем, и даже позитивное мышление может не дать желаемого результата. 

В этом случае рекомендуется пообщаться со специалистами - психологами или даже психиатрами. В нашей стране принято недооценивать или демонизировать “мозгоправов” - будто бы они мечтают лишь о том, чтобы лишить своих клиентов всех накоплений или отправить в психбольницу. На самом деле, своевременная помощь и правильное лечение способны сделать жизнь комфортной даже в экстремальной ситуации. Но до этого, конечно, лучше не доводить.